Essai Audi SQ7

Le monde entier se rappelle encore de la première sortie en public de l’Audi Q7 en 2007. Plusieurs années d’affilée, elle est restée en tête des ventes de SUV en Europe, malgré les tentatives désespérées de BMW et Mercedes de lui voler la vedette.

Ce succès, le modèle le devait à sa prestance et son élégance qu’Audi n’a pas voulu altérer par des restylage intempestifs. Celui de 2015 étant le seul en date, jamais un SUV n’avait fait carrière 8 ans durant sans être retouché.  Alors, on ne s’étonne donc pas que l’Audi Q7 soit pratiquement le seul modèle de la marque à ne pas avoir de version ultra sportive.

Ça, c’était avant août 2017 puisque la marque aux anneaux a récemment annoncé que mettrait enfin sa tenue de sport. On se demande bien ce que pourrait nous offrir l’Audi SQ7 avec un moteur V8 TDI qu’elle partage avec la Bentley Bentayga, le SUV le plus puissant du monde.

Du muscle dans les flancs et de la prestance dans les lignes

À la découverte de l’Audi SQ7, la marque aux anneaux donne l’impression d’avoir remplacé son designer par un coach sportif. Pour une auto déjà très musclée (notamment le modèle TDI 500 chevaux), la Q7 a pris du gabarit.

Dans son rôle de bodybuilder, l’Audi SQ7 mesure désormais 5,05 mètres de long, 1,97 mètre de large et 1,74 mètre de haut. Autant de mètres de carrosserie dont la marque allemande se sert comme tableau d’affichage pour annoncer les couleurs de la motorisation avec le monogramme « V8 T » inscrit sur les ailes.

Après les ailes, c’est sur les bas de portières que la marque choisit de poser une baguette avec « Quattro » gravé dessus. Elle a beau être discrète, impossible de ne pas la remarquer.

Ce qui ne passe pas non plus inaperçu sur l’Audi SQ7 TDI, c’est sa calandre trapézoïdale. Dominant les deux tiers de la face avant, elle laisse à peine assez de place à des optiques taillées sur mesure.  Si les coques de rétroviseurs chromées et la double sortie d’échappement sont caractéristiques du package esthétique de l’Audi Q7, ce sont les deux logos SQ7 gravés sur le hayon et la calandre qui  confirment  le dessein de sportive de l’auto.

Sa fière allure est d’ailleurs galbée par un choix de jantes allant de 20 pouces à d’impressionnantes jantes 22 pouces ainsi que des feux Matrix LED disponibles en option.

L’habitacle de l’Audi SQ7, un compromis entre la sportive et la familiale

C’est à croire que « sportif » ne rime pas toujours avec « anti-famille ». L’Audi SQ7 TDI nous prouve clairement qu’elle peut être la voiture de toute la famille : de la sportivité pour monsieur et de l’espace pour madame et les enfants. Il fallait bien qu’elle fasse œuvre utile de ses 5 mètres.

Le compromis semble avoir été bien trouvé avec une configuration 5+2 qui rappelle étrangement celle de la Land Rover Discovery Sport. Disponible en option, cette configuration permet d’accueillir 2 sièges supplémentaires en cuir très confortables. Mais comme pour la Land Rover Discovery Sport, en dépit de l’espace aux jambes et de la garde au toit, ces sièges supplémentaires sont plus adaptés pour accueillir des enfants. Vive les familles nombreuses !

Par contre, le coffre de l’Audi SQ7 TDI n’a absolument rien à voir avec celui de la Land Rover Discovery Sport. Le volume de coffre 705 litres contre 689 litres sans les sièges supplémentaires alors que toute banquette rabattue, la SQ7 passe à 1890 litres contre 1698 litres pour son challenger.

Plus l’étoffe d’une limousine qu’autre chose

S’il n’y a plus de doute sur l’habitabilité de l’Audi SQ7, c’est son confort qui fait désormais débat. À ce propos, la marque aux anneaux semble avoir mis le paquet. L’habitacle est tellement luxueux qu’on se demande si l’Audi SQ7 ne devrait pas changer de catégorie et devenir une limousine.

Jamais un modèle n’a joui d’autant d’ergonomie et de luxe. L’insonorisation est parfaite même avec un gros moteur V8 qui ronronne. La liste des équipements de conduite, de confort et de sécurité n’en finit pas de se rallonger.

Le fabuleux Virtual Cockpit, qui domine la planche de bord de toute sa technologie, est assisté par le système Bang & Olufen permettant de recharger son Smartphone par induction. Ce qui est moins fameux par contre, c’est le pavé central censé être tactile, mais qui n’a, semble-t-il, pas encore guéri de son problème de réponse.

Les sièges à surpiqures relèvent le design intérieur avec leur forme en diamant. C’est surtout le maintien du corps et le confort exceptionnel qu’ils offrent qui sont les plus frappants.  Entre équipement de série et équipement d’option, la frontière est bien mince, bien que les droits de douane soient assez corsés.

Des petites d’aluminium brossé dans l’habitacle vous couteront par exemple 2 390€ alors que le toit ouvrant en verre, lui, vaut 2 150€.  Les amoureux du pack tout cuir devront débourser l’équivalent du prix d’une Dacia Sandero pour jouir de ce plaisir.

Le V8 TDI, le moteur diesel le plus puissant au monde

Rien qu’à la lecture des prouesses de la Bentley Bentayga, on se rend vite compte à qui on a affaire. Si ce moteur Diesel V8 est appelé le plus puissant au monde, c’est pour ce qu’il représente : une puissante de 435 chevaux assortis à un couple inimaginable de 900 Nm dès 1000 tr/min. Si le SUV peut évoluer aussi bien à très bas régime, c’est grâce au compresseur électrique du moteur. Toutefois, le travail de poussée le plus dur est fait par les deux turbocompresseurs qui doivent propulser les plus de 2 tonnes de l’Audi SQ7 de 0 à 100 km/h en seulement 4,8 secondes.

Pourtant, connaissant la volupté des moteurs 8 cylindres en V, rien au bruit du moteur ne trahit un tel dessein. On comprend mieux l’adage qui dit que le bien ne fait pas de bruit. L’honneur de ce titre ne revient cependant pas uniquement au moteur et au couple. La direction à assistance électrique ainsi que la boite automatique à 8 rapports apportent l’équilibre qu’il faut. C’est l’harmonie entre tous ces éléments  qui fait de l’Audi SQ7 TDI ce qu’elle est.

Les petites routes, l’Audi SQ7 en fait son terrain de jeu tandis que l’autoroute n’a plus aucun secret pour elle. Cela, c’est bien sûr grâce au Quattro qui permet au SUV de passer les virages sans sourciller. Son poids peut en effrayer certains, mais Audi a pensé à tout en dotant l’auto de barres stabilisatrices électromécaniques  qui rend possible les virages à plat sans altérer la qualité du confort.

En résumé

Cet essai a révélé une auto à la consommation mixte plus ou moins raisonnable, bien que légèrement au-dessus de la version officielle qui l’estimait à 7,2 litres/100 km. La polyvalence à la conduite de l’Audi SQ7 est tout simplement incroyable, quel que soit le terrain de jeu. L’agrément de conduite est rehaussé par la qualité du confort.

Tout cela a bien sur un cout : 107 860€ pour la version à 5 places et 109 950€ pour la version à 7 places. Une version full option fait grimper la facture à 148 000€.  À côté d’un Bentley Bentayga qui affiche 182 400€, l’Audi SQ7 vaut son prix.